目前汽车上面所进行应用的起动机单向器，我们这时候也就能把它称为是传动机构，且就起动机单向器设备的主要作用也就是使起动机驱动齿轮和发动机飞轮啮合传动与分离的机构。且就不同类型的起动机有着不同的起动机单向器，常见的也就是会包括有滚柱式、摩擦片式、弹簧式和棘轮式四种。

   经典的滚柱式起动机单向器结构中也就包括带有外齿轮定向套筒、内螺旋花键滚轮、带驱动齿轮的外螺旋花键轴，关于此外齿轮定向套筒内侧均布开设有内腔，内腔当中会安装有滚柱和扁弹簧，扁弹簧始终会把滚柱顶在内腔较窄的地方。

   内螺旋花键滚轮设在外齿轮定向套筒当中，装在外齿轮定向套筒内腔处的滚柱也就能使得相对转动的外齿轮定向套筒和内螺旋花键滚轮产生锁紧或者松开动作；对于拿带驱动齿轮的外螺旋花键轴装在内螺旋花键滚轮当中，这时候依靠内螺旋花键与外螺旋花键轴的配合，外螺旋花键轴也就会作轴向移动和随内螺旋花键滚轮转动，以使得驱动齿轮与发动机飞轮能够啮合和分离。

   就此类的起动机单向器在进行起动的时候，当电磁开关动作，外螺旋花键轴外移也就会使得驱动齿轮啮入发动机飞轮齿圈，驱动电机转子轴伸齿轮也就会和外齿轮定向套筒的外齿轮啮合，带动外齿轮定向套筒转动，对于滚柱靠扁弹簧压力滚入内腔当中窄的地方锁住内螺旋花键滚轮，转矩也就会由驱动齿轮再传递给发动机齿轮。

    起动机单向器离合结构的使用，是指发动机起动之后，转速提高，飞轮反过来带动驱动齿轮旋转，就此速度大于外齿轮定向套筒转速时，滚柱必然会从内腔较窄处滑到较宽处而打滑，转矩不可以倒传递给驱动电机，避免驱动电机高速跟转带来危险，保护了起动电机。